Waarom koos je ervoor om onthaalouder te worden?
Het leek me een fantastische job. Kleine, hulpeloze wondertjes verzorgen, troosten, stimuleren en laten groeien in een veilige, warme omgeving en samen de wereld ontdekken. Dat is wat ik wou doen.
Ben je meteen na je studies als onthaalouder aan de slag gegaan?
Ik heb m’n opleiding verzorging stopgezet en heb toen eerst gewerkt als schoonmaakster. Nadien werkte ik ook een tijdje in de naschoolse kinderopvang. Toen ik zelf kinderen kreeg, kwam mijn droom terug bovendrijven en ging ik terug studeren: kinderverzorging in het volwassenenonderwijs. Tijdens mijn opleiding deed ik stage op verschillende plekken: in de buitenschoolse opvang, in kinderdagverblijven en bij een onthaalouder. In het kinderdagverblijf waar ik stage liep, kon ik meteen aan de slag, jammer genoeg enkel met een vervangingscontract. Maar het kinderdagverblijf had ook een dienst voor onthaalouders. Na wat twijfelen, startte ik na afloop van het vervangingscontract als onthaalouder. Tijdelijk, dacht ik toen, om nadien terug te gaan naar het kinderdagverblijf.
“De kindjes worden hier deel van het gezin, ik zorg voor hen als ‘tante’ en geef hen een tweede warme thuis.”
Maar je bleef onthaalouder! Wat vind je de voor- en nadelen?
We wonen met ons gezin op een appartement. Dat leek me niet ideaal. Kiezen voor een job als onthaalouder zou een grote impact hebben op ons privéleven. Wat zou mijn gezin daarvan vinden? We hebben uiteindelijk ons appartement wat moeten aanpassen. Onze living werd een speelruimte. Het is ook een vermoeiende job die fysiek en mentaal veel van je vraagt, maar dat vergeet je wanneer je de kinderen samen ziet spelen. Er waren daarnaast ook heel veel voordelen, zeker als jonge ouder toen: thuis zijn na schooltijd of wanneer je kind ziek is, geen woon-werkverkeer … Toen ik startte als onthaalouder, werd me al snel duidelijk dat er een groot verschil is met het opvangen van kinderen in een kinderdagverblijf. De band tussen mezelf en de kindjes is veel hechter. De kindjes worden hier deel van het gezin, ik zorg voor hen als ‘tante’ en geef hen een tweede warme thuis. Voor allerhande ondersteuning kan ik een beroep doen op de dienst voor onthaalouders van De Sterretjes in Sterrebeek. Ik ben bijvoorbeeld geen held in papierwerk. Daarvoor kan ik gelukkig bij hen terecht.
Wat geeft je het meeste voldoening in je job?
Ik geniet er elke dag intens van om de kleine baby’s stilaan naar zelfstandige, zelfverzekerde peutertjes te zien evolueren. En de warme vertrouwensband met ouders die me het meest kostbare – hun kroost – toevertrouwen, vind ik buitengewoon waardevol. Intussen zijn de ‘kindjes’ die als eersten bij me naar de opvang kwamen al 18 jaar. Sommigen kan ik vanop afstand volgen via sociale media of soms hoor ik nog van de ouders. Dat doet me enorm veel plezier.
Waar droom je nog meer van?
Mocht ik ooit de kinderen kunnen opvangen van kinderen die zelf bij mij zijn geweest, dat zou ik echt heel bijzonder vinden!
Zou je de job van onthaalouder aanraden?
Zeker, aan iedereen die geboeid is door de ontwikkeling van die allerkleinste wondertjes! Het is een droomjob voor iedereen met een groot hart, veel geduld en liefde voor kleine kapoentjes.
Wil je zelf graag onthaalouder worden in Groot-Zaventem, maar weet je niet hoe eraan te beginnen? Dan kan je terecht bij twee organisaties:
- Kinderopvang De Sterretjes | Kerkdries 22 | 1933 Sterrebeek info@desterretjes.net | 02 731 95 78
- Ferm Kinderopvang | Remylaan 4C | 3018 Wijgmaal evandun@samenferm.be | 0473 85 62 79
